KORONAWIRUSY (coronaviridae) to rodzina wirusów występujących powszechnie u wielu rodzajów zwierząt. Niektóre z nich uległy mutacji i przeszły na człowieka. Nazwa pochodzi od wypustek występujących na zewnętrznej warstwie tych mikroorganizmów. Istnieje 7 typów koronawirusa będących w stanie wywołać u człowieka choroby, mniej lub bardziej poważne.
